Карл родился 12 мая 1770 года в семье дворян Эстляндской губернии. Его отец был полковником русской службы и комендантом Могилева, а младший брат Адам Иванович позже стал генералом.
Военную службу начал в 14 лет капралом в лейб-гвардии в Измайловском полку. В 17 лет он добровольно был переведен в обычный Невский мушкетный пехотный полк. Участвовал в войне 1788-1790 годов со шведами в составе Невского мушкетёрского полка уже в звании капитана.
С 1798 года – майор, командир 1-го егерского полка, в 1800 году произведен в подполковники. С 1805 года – полковник, командир 20-го егерского полка.
Отличился в войне 1806-1807 годов с Францией. Участвую, практически во всех боях кампании, был неоднократно ранен: под Пултуском – был ранен в левую ногу пулею навылет и на месте сражения получил из рук прусского короля орден «За заслуги»; под Прейсиш-Эйлау – вторично ранен в левое плечо и награжден золотой саблею; под Гутштадтом – здесь, прикрывая со своим полком отступление наших войск, он 14 часов находился под жестоким огнем неприятеля и был опасно ранен в правую щеку навылет, с повреждением челюсти. В награду за мужество в сражении Император Александр I собственноручно возложил на него орден святой Анны 2-й степени с алмазами.
С 1809 года Карл Бистром – командир Лейб-гвардии Егерского полка. В 1811 году Карл Иванович командовал 3-й гвардейской пешей бригадой, состоящей из Лейб-гвардии Егерского и Лейб-гвардии Финляндского полков.
В войну 1812 года участвовал в обороне Смоленска, защищая переправы через Днепр; первый открыл Бородинское сражение, где геройски оборонялся против целой дивизии генерала Дельзона.
За отличие при Бородино Карл Бистром был произведён в генерал-майоры. "Кто видел Бистрома с храбрым Лейб-гвардии Егерским полком, оборонявшим мост (через р. Колочу) в Бородинской битве, тот при желании воспламенить душу и поднять дух солдат не будет прибегать к рыцарским временам», - Иван Никитич Скобелев.
Вслед за тем он участвовал в боях при Тарутине, под Малоярославцем, в ночном нападении при деревне Клементино и особенно отличился в сражении у деревни Доброй, близ Красного, где, командуя егерской бригадой, разбил неприятеля и взял множество пленных, 9 орудий, 2 знамени и маршальский жезл Даву. За свой подвиг Бистром получил орден святого Георгия 3-й степени.
В кампании 1813 года Карл Иванович Бистром покрыл себя новой славой, участвуя в сражениях под Люценом и Бауценом, при Кульме и Лейпциге и в 1814 году – под Бриеном, Арсис-сюр-Об, Фер-Шампенуазом и Парижем.
В 1813 году Егерскому Лейб-гвардии полку Бистрома пожалованы три георгиевских знамени с надписью: «За отличие при поражении и изгнании неприятеля из пределов России 1812 г.», а также две георгиевские трубы с надписью: «За отличие в сражении при Кульме 17 августа 1813 г.».
По заключении мира с полком возвратился в Петербург, став в 1821 году командиром 2-й гвардейской пехотной дивизии.
В 1824 году Карл Иванович произведен в генерал-лейтенанты, с 3 марта 1825 года командовал всей пехотой Гвардейского корпуса.
За действия 14 декабря 1825 года при подавлении восстания декабристов на Сенатской площади в Санкт-Петербурге 20 декабря 1825 года пожалован в генерал-адъютанты.
Участвовал в Русско-турецкой войне 1828–1829 годов. По возвращении гвардии в Петербург в 1830 году Бистром, по расстроенному здоровью, взял отпуск и выехал в Киссинген; но едва дошли до него известия о возмущении поляков, как он, забыв о недугах, поспешил обратно в Россию и стал снова во главе гвардейской пехоты. Приняв 15-го апреля 1831 года начальство над авангардом действующей армии. Участвовал во многих сражениях, и в том числе в битве при Остроленке, где, несмотря на полученную им сильную контузию ядром в бедро правой ноги, хладнокровно, как на маневрах, распоряжался войсками и шесть раз отразил стремительные нападения поляков. Награждён орденом святого Георгия 2-й степени. За участие в штурме Варшавы Карл Иванович был произведен в генералы от инфантерии.
Доведя в феврале 1832 года гвардию до Петербурга, он, для поправления расстроенного здоровья, был вынужден снова взять отпуск и жил то в Киссингене (Бавария), то в своем имении близ Ямбурга. Осенью 1837 года вновь отправился за границу на лечение.
Скончался в 1837 году, находясь в Киссингене (Бавария).
Погребен Кар Иванович Бистром в своем ямбургском поместье, на том месте, где впоследствии была сооружена часовня и при ней инвалидный дом для нескольких отставных гвардейских солдат. Гвардейские офицеры воздвигли над его могилой памятник, изображающий колоссального льва, с портретом покойного и надписью: «Генералу от инфантерии К. И. Бистрому от гвардейского корпуса». Среди подчиненных Бистром оставил самую лучшую память, в особенности же в сердцах солдат, которых он так умел воодушевлять в сражениях. Солдаты чрезвычайно любили его и питали неограниченную доверенность к своему «отцу командиру», которого называли генералом Быстровым. Бистром умел воодушевить солдат, даже имя его производило магическое действие. Достаточно было крикнуть: "Ребята! Бистром едет к нам!", чтобы колебание сменилось бешеной атакой. Иван Никитич Скобелев назвал его "и полным генералом, и полным русским солдатом».
Портрет генерала, написанный живописцем Джорджем Доу, является частью Военной галереи Государственного Эрмитажа.
#СвоихНеБросаем
© 2023 Муниципальное бюджетное учреждение культуры Узловский художественно-краеведческий музей
